Revisado por el equipo médico de Provimed · médicos inscritos en el RNPI de la Superintendencia de Salud · · Política editorial
Lo esencial
¿Qué es la semaglutida y para qué sirve?
Semaglutida es un agonista del receptor GLP-1. Imita una hormona intestinal, el GLP-1, que regula el hambre y la saciedad. Es la molécula de los ensayos STEP, con resultados seguidos hasta dos años.
Sirve para el control de peso crónico en adultos con obesidad, o con sobrepeso y una enfermedad asociada, y en otras presentaciones para la diabetes tipo 2; además tiene indicaciones aprobadas en el extranjero para reducir el riesgo cardiovascular y para la esteatohepatitis. Vía de administración: inyección subcutánea semanal (también existe un comprimido diario para control de peso). Si es adecuada para ti lo decide el médico en la consulta.
Mecanismo
Cómo actúa en el cuerpo
Imita al GLP-1, una hormona que el intestino libera al comer. Su vida media es de unos 7 días, por eso se administra una vez por semana.
En el cerebro actúa sobre el hipotálamo y los circuitos de recompensa: baja el hambre, reduce los antojos y adelanta la saciedad.
En el estómago enlentece el vaciamiento gástrico, lo que prolonga la sensación de llenura después de comer.
En el páncreas estimula la insulina solo cuando la glucosa está alta, por eso el riesgo de hipoglucemia es bajo si no se combina con otros hipoglicemiantes.
Evidencia
Lo que dicen los estudios
En STEP 1 (NEJM, 2021) (abre en una pestaña nueva), con 2,4 mg semanal (la dosis de la presentación para control de peso con registro en Chile), la pérdida media de peso a las 68 semanas fue 14,9% contando a todos los participantes, incluso quienes dejaron el fármaco, frente a 2,4% con placebo.
Resultados promedio de estudios; no son una promesa. La indicación la decide el médico.
Ensayos publicados
Cifras de todos los participantes. Los ensayos no son comparables entre sí: tienen poblaciones, dosis y duración distintas.
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| Ensayo | Dosis · semanas | Pérdida media | Control | Análisis |
|---|---|---|---|---|
| STEP 1 (abre en una pestaña nueva)Obesidad o sobrepeso con comorbilidad, sin diabetes | 2,4 mg semanal68 semanas | −14,9% | Placebo −2,4% | Política de tratamiento |
| STEP 5 (abre en una pestaña nueva)Obesidad o sobrepeso con comorbilidadSeguimiento a 2 años | 2,4 mg semanal104 semanas | −15,2% | Placebo −2,6% | Política de tratamiento |
Regulación
Indicaciones: qué está aprobado y qué no
- Indicación aprobada
Control de peso crónico (presentación de 2,4 mg semanal)
Aprobada por FDA (2021) y en la Unión Europea para obesidad o sobrepeso con comorbilidad. En Chile la presentación para control de peso tiene registro ISP; confirma la ficha vigente con tu médico.
- Aprobada fuera de Chile
Otras dosis y un comprimido para control de peso
Una dosis semanal más alta (Unión Europea y FDA, 2026) y un comprimido diario (FDA, 2025) están aprobados fuera de Chile, sin registro ISP a la fecha de revisión.
- Aprobada fuera de Chile
Reducción de riesgo cardiovascular
Ensayo SELECT: 20% menos eventos cardiovasculares mayores (infarto, accidente cerebrovascular o muerte cardiovascular) en personas con sobrepeso u obesidad y enfermedad cardiovascular establecida, sin diabetes. FDA aprobó esta indicación en marzo de 2024; en Chile, el médico revisa si figura en la ficha vigente.
- Aprobada fuera de Chile
Esteatohepatitis (MASH) con fibrosis F2–F3
FDA la aprobó en agosto de 2025 (aprobación acelerada) y la Unión Europea en marzo de 2026 (autorización condicional), tras el ensayo ESSENCE. Sin registro confirmado en Chile para esta indicación a la fecha de revisión.
- Uso fuera de indicación
Formulación para diabetes tipo 2 usada para bajar de peso
La presentación diseñada para diabetes no tiene indicación de obesidad; su uso con ese fin es off-label y lo decide el médico.
Tolerancia
Efectos secundarios más frecuentes
- Náuseas, sobre todo al subir de dosis
- Estreñimiento o diarrea
- Vómitos y dolor abdominal leve
- Reflujo, eructos y sensación de plenitud
- Fatiga o dolor de cabeza los primeros días tras la inyección
- Raro: pancreatitis, cálculos en la vesícula (colelitiasis)
Consulta de urgencia si hay dolor abdominal intenso y persistente, con o sin vómitos
Precauciones
Quiénes no deberían usarla
- Embarazo, búsqueda de embarazo o lactancia
- Antecedente personal o familiar de carcinoma medular de tiroides o síndrome MEN 2
- Antecedente de pancreatitis
- Menores de 18 años (se evalúan en consulta presencial especializada)
Dudas de uso
Uso, receta y acceso en Chile
El GLP-1 (péptido similar al glucagón tipo 1) es una hormona que el intestino libera después de comer. Le avisa al cerebro que ya hay comida, hace más lento el vaciamiento del estómago y ayuda al páncreas a liberar insulina cuando la glucosa sube. Los agonistas del receptor GLP-1 son medicamentos que imitan esa señal durante más tiempo. Cuando en redes se habla de «los GLP-1», se refieren a esta familia de fármacos.
La semaglutida es un agonista del receptor GLP-1 de acción prolongada: dura alrededor de una semana en el cuerpo, por eso la inyección es semanal.
Para el control de peso se administra como inyección subcutánea una vez por semana. En los ensayos clínicos se partió con una dosis baja que se aumentó de forma gradual, porque así las náuseas y otras molestias digestivas son menores.
La dosis que se menciona en esta ficha (2,4 mg semanal) es la que se estudió en los ensayos STEP y la de la presentación para control de peso con registro en Chile. Existen otras dosis e indicaciones aprobadas fuera de Chile, sin registro ISP a la fecha. Las presentaciones para diabetes tipo 2 son otras. Son datos de los estudios, no una pauta de uso.
La dosis la define el médico, según tu respuesta, tus efectos adversos y tus exámenes. No conviene cambiarla ni cambiar de presentación por cuenta propia.
Sí. Hay presentaciones de semaglutida con registro sanitario del ISP, incluida la de control de peso. Es un medicamento de venta con receta médica: se compra en farmacia, con la receta de un médico que te haya evaluado. Si te la indican, el precio depende de la dosis y de la farmacia; Provimed no vende medicamentos.
El ISP ha alertado sobre inyectables para bajar de peso que se venden por internet y redes sociales sin registro sanitario, y la FDA advierte lo mismo sobre productos que dicen contener semaglutida. No se sabe qué contienen ni cómo se fabricaron. En octubre de 2026 el ISP aprobó la primera semaglutida de otro laboratorio, obtenida por síntesis química, en presentaciones de 0,25 a 1 mg por dosis (las que se usan en diabetes tipo 2), y tiene otras solicitudes en evaluación; qué significa está en semaglutida genérica en Chile. Cualquier producto, nuevo o no, debe tener registro del ISP vigente.
Sí. Existe semaglutida en comprimidos de toma diaria para la diabetes tipo 2, aprobada por la FDA en 2019. En el extranjero se aprobó además un comprimido para control de peso, que a la fecha de esta revisión no tiene registro en Chile.
Los comprimidos tienen reglas de toma estrictas, porque se absorben poco, y las dosis no son equivalentes a las de la inyección. Igual que la forma inyectable, requieren receta y control médico.
En resumen
Lo que conviene saber
Las cifras de los estudios son promedios de grupos seleccionados: el resultado individual varía y no se puede anticipar.
En STEP 5 el efecto promedio se mantuvo a dos años mientras se siguió usando.
La dosis la define el médico; en los ensayos se aumentó de forma gradual para mejorar la tolerancia.
Al suspenderla, la mayoría de las personas recupera parte del peso si no hay un plan de mantención.
La pérdida de peso incluye algo de masa muscular: el entrenamiento de fuerza y la proteína suficiente la protegen.
Fuentes
- Wharton et al. STEP UP. Lancet Diabetes Endocrinol 2025;13:949-63 (abre en una pestaña nueva)
- Wilding et al. STEP 1. N Engl J Med 2021 (abre en una pestaña nueva)
- Garvey et al. STEP 5. Nat Med 2022 (abre en una pestaña nueva)
- Wharton et al. OASIS 4. N Engl J Med 2025;393:1077-87 (abre en una pestaña nueva)
- Lincoff et al. SELECT. N Engl J Med 2023 (abre en una pestaña nueva)
- Sanyal et al. ESSENCE. N Engl J Med 2025 (abre en una pestaña nueva)
- EMA: opinión favorable a la autorización condicional de semaglutida para MASH (CHMP, enero de 2026) (abre en una pestaña nueva)
- FDA: riesgos de los fármacos GLP-1 no aprobados que se venden para bajar de peso (abre en una pestaña nueva)
- T13: el ISP alerta por un inyectable sin registro para bajar de peso que se vende por internet (20-08-2026) (abre en una pestaña nueva)
- Emol: el ISP aprueba la primera semaglutida de síntesis química en Chile (21-10-2026) (abre en una pestaña nueva)
Contenido educativo. No es una recomendación de uso ni reemplaza la evaluación médica. Las indicaciones aprobadas pueden variar según el registro sanitario vigente en Chile (ISP). La indicación de cualquier fármaco la decide el médico tratante.
